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10/10/2010

Sofia (fin)

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L'ensemble que forment le Théâtre National Ivan Vazov, la fontaine ainsi que les cafés dispersés à l'ombre des grands arbres (sous lesquels se retrouvent les amateurs d'échecs), est assurément l'endroit le plus agréable du centre ville.
Innauguré en 1907, le théâtre brûla totalement en 1923, avant d'être très rapidement reconstruit à l'identique...
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C'est dans l'ancien Cercle Militaire (ci-dessus) que s'est déroulé la finale du Championnat du monde d'échecs en mai dernier : l'Indien Anand a conservé son titre en battant le Bulgare Topalov.
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La mosquée Banya Bashi, qui daye du 16ème siècle, est la seule en fonctionnement à Sofia.
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La Cathédrale Saine-Nedelja fut édifiée au milieu du 19ème, en lieu et place d'une église dont les origines remontaient au 10ème siècle.
Elle est le théatre en 1925 d'un terrible attentat, fomenté par les communistes bulgares, qui fit 128 morts et plus de 500 blessés...
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(Sofia, 6 août 2010)
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Résidence de l'Ambassadeur d'Autriche
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Cette sculpture, repésentant Stefan Stambolov, Premier ministre à la fin du 19ème siècle, a été érigé en 1995.
Les deux entailles au visage nous racontent que ce dernier est décédé tout près d'ici d'une attaque au sabre, mais exprime aussi, plus largement, la violence qui régnait aux premières années de la création de l'Etat bulgare.
La charmante petite église russe Saint-Nicolas, construite au début du 20ème siècle, se trouve à quelques pas de là...
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(Sofia, 6 août 2010)
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(Sofia, 6 août 2010)
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L'incontournable "monument" célébrant l'Armée Rouge !
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Le Palais National de la Culture, construit au début des année 80 fait également office de palais des congrès et de centre d'exposition...
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Comme dans tout les pays au climat continental, les grandes chaleurs de l'été sont souvent ponctuées par de soudaines et puissantes averses, accompagnées parfois, comme ce jour là, d'impressionnants grèlons !
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(Sofia, 6 août 2010)
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Le Palais Royal de Sofia, ancienne demeure du Tsar Boris III, abrite aujourd’hui la Galerie nationale des beaux-arts.

07/10/2010

Sofia (2/3)

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J'ai trouvé très peu d'indications sur cette statue qui trône au centre ville depuis 2001.
Haute de plus de 20 mètres et faite de bronze et de cuivre, elle représente la sainte patronne de la ville : Sophia !
Sophia signifiant "la Sagesse" en grec, la sculpture en arbore donc évidemment les symboles...   
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(Sofia, 06 août 2010)
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Au Parlement (qui se trouve non loin de la Cathédrale Alexandre-Nevski que l'on apperçoit à gauche) fait face la statue équestre du Tsar Alexandre II de Russie, dit "Le Libérateur"...
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Le Parlement
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Les bâtiments de l'Université
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Le Musée archéologique prend place dans une ancienne mosquée du XVème siècle.
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(Sofia, 06 août 2010)
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La facade du Tribunal de Sofia
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Deux militaires en habit traditionnels gardent en permanence l'entrée des bureaux de la Présidence.
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(Sofia, 06 août 2010)
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Construits en 1913 sur les ruines des anciens thermes romains, les bains publics de Sofia, aujourd'hui fermés, sont représentatifs du style de l' époque.
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La Cathédrale-monument Alexandre-Nevski est, il va sans dire, la construction la plus imprésionnante de la capitale.
Elle fut construite (de 1882 à 1912) en l'honneur des soldats russes tombés au champ d'honneur lors de la guerre russo-turque de 1877-1878 qui libéra la Bulgarie du joug ottoman !
L'église, qui peut accueillir jusquà 7000 fidèles, possède l'une des plus belle collections d'icônes d'Europe.
C'est aujourd'hui le siège du Patriarcat de Bulgarie... 
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Depuis des lustres, des Bulgares viennent ici (aux abords de la cathédrale) vendre leurs dentelles traditionnelles faites à la main...  
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(Sofia, 06 août 2010)

04/10/2010

Sofia (1/3) : Sans Thraces du passé...

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(La Cathédrale Alexandre-Nevski, symbole de Sofia ; 6 août 2010)
 
 
Si je commence ce premier post (il n'y en aura que trois, rassurez vous !) par un subtil jeux de mot, c'est qu'à priori, les raisons de s'esbaudir à propos de la capitale bulgare paraissent fort minces  ; à commencer par le nom que l'on donne à ses 1,4 millions d'habitants : les Sofiotes !

Car Sofia, je dois bien l'avouer, n'a de vraiment de joli que le nom, qui lui vient d'ailleurs tout simplement de sa basilique, construite au VIème siècle. C'était à cette époque la plus grande église byzantine hors-les-murs de Constantinople...

Malgré une implantation humaine fort ancienne (on a retrouvé des traces remontant au néolithique), l'histoire de la ville ne commence réellement qu'au VIIème siècle avant JC, lorsque les Serdes, l'une des nombreuses tribus Thraces, décide de fonder ici leur capitale : Serdica.

Conquise par Rome, pillés par les Huns, la cité finira dans l'escarcelle des Bulgares (en 809), peuple Slave, à l'issue du gigantesque maelstrom des "grandes invasions" barbares qui vit au haut Moyen Age l'Europe changer cent fois de visage !

 

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(Traces des fondations de Serdica ... dans les sous-sols du métro !) 
 
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(Sofia, Bulagarie, 6 août 2010)
 

De la Serdika d'avant notre ère il ne reste pratiquement rien, si ce n'est quelques maigres fondations découvertes ici et là au centre ville à l'occasion du percement, commencé en 1978, de l'unique ligne de métro ; ou bien encore quelques blocs de pierre taillée éparpillés dans le "Parc des Docteurs", à quelques pas de l'Ambassade de France...

 

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(Le lapidarium du Parc des Docteurs présente quelques vestiges de l'antique Serdica)
 

On trouve également, toujours au centre ville quelques autres rares ruines vestiges remontant parfois au Vème siècle, telle l'église Saint-Georges, étrangement située au beau milieu du quadrilatère que se partagent les bureaux de la Présidence et l'hôtel Sheraton !

 

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(L'Eglise-rotonde Saint-Georges à des origines romaines. Malgré sa transformation en mosquée pendant plusieurs siècles, elle a conservée quelques fresques dont les plus anciennes remontent au 10ème siècle) 
 
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(Au centre-ville, les importants travaux liés à la construction de nouvelles lignes de métro apportent chaque jours leur lot de découvertes, telles ces canalisations en terre cuite plus que millénaires...) 
 
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(Sofia, 6 août 2010)
 
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La petite église Sainte-Petka-des-Selliers, étrangement coincée dans un parking du centre-ville, a été construite aux alentours du 15ème siècle grâce aux subventions des maîtres selliers de la région.
À l'époque (ottomane), l'édification d'églises était tolérée à condition que leur hauteur n'excède pas celle d'un militaire à cheval, d'où la construction de ce type de sanctuaires semi-enterrés)
 
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(A droite, la "Statue de Sofia", érigée en 2001)
 

Pour résumer, le seul bâtiment très ancien assurément digne d'intérêt reste la Basilique Sainte-Sophie, qui, après avoir été transformée en mosquée jusqu'au milieu du 19ème, n'a que récemment retrouvé, après une impressionnante rénovation, son aspect byzantin originel.

 

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(La Basilique Sainte-Sophie de Sofia...
 
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... et la Tombe du Soldat inconnu sur son côté)
 

Malheureusement, et c'est là que le bât blesse, le reste du "mini" centre ville (car tout tient dans un espace d'un kilomètre de long sur à peine 400 mètres de large !) n'offre pas vraiment l'image d'une grande et captivante capitale !

On y trouve le minimum, soit une dizaine de bâtiments "imposants", construits pour la plupart au tournant du 19ème et du 20ème siècle : La Présidence, le Palais de Justice, le Parlement, l'Université, quelques musées, théâtres et églises, dont la très imposante Cathédrale Alexandre-Nevski, véritable symbole de Sofia.

Pour le reste, pas grand chose... si ce n'est quelques charmantes ambassades.

Cela a au moins un avantage : une seule journée suffit pour découvrir la ville, visite des musées compris !

 

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(La Mosquée Banya Bashi, la seule en fonctionnement à Sofia, date de 1567. Nous la devons semble t'il au grand Mimar Sinan, l'architecte des fameuse mosquées d'Istanbul...)

02/10/2010

Manifestation à Paris, 02 octobre

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(Paris, 02 octobre 2010)
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Des vieux ...
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... et des moins vieux aujourd'hui à Paris :
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Mais tout le monde en pleine forme !