blog - pat l'expat à Paname

La pagode Shwedagon à Yangon est de loin le plus important centre religieux Birman, un des plus beau d'Asie, et son stûpa central un des plus haut du Monde...

Pour la décrire, ce ne sont toujours que superlatifs, certains auteurs ne se privant pas d'en rajouter, que ce soit en tonnes d'or ou en milliers de diamant et autres pierres précieuses !

Peu importe en fait car l'ensemble est vraiment magnifique (malgré le délicat échaffaudage en bambou, présent pour encore une année) et c'est un véritable plaisir d'y passer plusieurs heures à errer jusque dans chaque recoin...

Les origines de la Shwedagon (shwe signifie or et Dagon est l'ancien nom de Yangon) remontent au VI siècle, même si la légende la vieillit de 12 autres siécles afin de la rendre contemporaine au Bouddha Gautama en personne  (elle abriterait quatre cheveux de ce dernier !)

Une colline fut en partie arasée pour créer cette platforme de 5 hectares, à laquelle on accéde par quatre rampes de 200m de long. L'ensemble est dominé par le majestueux stûpa central dont le sommet culmine à environ 150 mètres au dessus de la ville (le stûpa de 100m + les 50m de la colline ; C'est à Bago, à 80km au nord de yangon que l'on trouve le plus grand stûpa de Birmanie : 114m)

Les stûpas sont érigés avec des milliers (voir des millions) de briques, et leurs stucture est pleine. Les plus petites ont parfois une niche pour y loger un bouddha.

Tout autour, des centaines de temples, pagodes, pagodons, stûpas et autres oratoirs ajoutent à la majesté du lieu, relevé aussi par l'or, les couleurs vives et le marbre blanc du sol.

Les batîments ont été remaniés (voir reconstruits) au fil des siècles, suite aux incendies, aux destructions (dues principalement aux tremblements de terre) et à l'usure du temps. L'ensemble tel que l'on découvre de nos jours remonte au 18 et 19ème siècle.

Une grande partie des stûpas sont recouverts de plaques d'or ou de feuilles d'or déposées sur un aprêt de stuc et de laque. Le sommet du grand stûpa s'orne d'ombrelles ou pendent des centaines de petites cloche d'or et d'argent et d'une girouette couverte de pierres précieuses. Tout en haut de la flèche se trouve un globe en or incrusté de milliers de diamants !

Quelques stûpas et autres décorations sont parfois juste recouvert de peinture dorée.  

La pagode est à la fois un lieu de receuillement et de vie. Les fidèles viennent (seul ou en famille) y prier, proposer des offrandes, méditer, manger, et parfois même dormir !

(La pagode Shwedagon, 20 janvier 2009)