blog - pat l'expat à Paname

Plus que quelques jours avant le grand départ !

Vous saurez alors très vite si ce blog va continuer à se morfondre... ou bien renaître d'une façon ou d'une autre.

A bientôt...

Le robot Curiosity s'est posé sur Mars à 7h31 ce matin et commence un fabuleux voyage...

Malgré toutes les médailles de Londres, c'est pour moi la plus émouvante nouvelle de ce mois d'août !

Lien sur Libération.fr

En arrière plan, le mont Blanc...

Bon ! J'étais juste de passage et je n'ai ni parapenté, ni deltaplané, même si j'avoue que c'était bien tentant...

La vallée du Grésivaudan, entre Grenoble et Chambéry, offre de merveilleuses ballades et de somptueux paysages...

Je n'ai pas non plus testé les 400 mètres de dénivelé de la via ferrata de la cascade de l'Oul.

C'était un WE rando, pic-nic ... et zéro frayeur !!!

Le funiculaire de Saint-Hilaire du Touvet est le plus pentu d'Europe. En vingt minutes, il mène au bord du Massif de la Chartreuse d'où s'élancent chaque jour des dizaines de voiles en tout genre !

(Massifs de La Chartreuse et de Belledone, Isére, 23 et 24 juin 2012)

Après les posts sur Angkor, j'ai un peu délaissé la (courte) suite du voyage qui m'a mené à Battampang (à environ 75 km à vol de chiroptera de là) dont j'ai couru la campagne, les villages et les temples en ruine avant de rejoindre, en bateau, le lac Tonlé Sap, puis Siem Rep.

De cette escapade, je tenais absolument à vous faire partager cet incroyable moment : la sortie nocturne de centaines de milliers de chauves-souris s'extirpant de la montagne où elles passent la journée avant de s'élancer dans un incroyable ballet vers les plaines et les forêts alentours, afin d'y chercher leur pitance !

Pendant près de trente minutes, au coucher du soleil, ce "cordon" des plus organisés ne va cesser de filer au-dessus de nos têtes...

Au bout de la nuit, le long cortège se reformera pour regagner, avant l'aube, le ventre de la montagne !

Cette image restera assurément l'un des souvenirs les plus marquants de ce séjour au Cambodge.

Voici une très courte vidéo, qui bien que de médiocre qualité (il faisait presque nuit !), restitue néanmoins cette étrange atmosphère (...avec en prime les interjections de quelques coréennes qui passaient par là !) 

Battampang, Cambodge, février 2012

(Luxembourg, 2 et 3 juin 2012)

(Vous pouvez cliquer sur toutes les images pour obtenir un plus grand format)

(Vous pouvez cliquer sur toutes les images pour obtenir un plus grand format)

(Longchamps, Vexin, 26 mai 2012)

(Angkor, février 2012)

(Vous pouvez cliquer sur toutes les images pour obtenir un plus grand format)

Je me doute bien que cette série de posts sur Angkor a paru pour certains un brin plus indigeste que celle sur la banquise ! De nombreuses redondances et beaucoup de "ton sur ton"...

Estimez vous heureux car j'avais encore une petite dizaine de temples dans ma besace :)

Si certains photographes amateurs parviennent évidemment à un meilleur résultat technique et artistique, ils ne proposent pas nécessairement une vision d'ensemble du complexe archéologique. C'est justement ce que j'ai, quant à moi, souhaité vous faire partager ; car c'est avant tout la multiplication des sites et l'envergure de certains d'entre eux qui impressionnent en premier lieu le visiteur.

J'espère donc, modestement, vous avoir fait (re)découvrir un pan de cette incroyable civilisation, d'une richesse et d'une complexité comparable à celles qui, par exemple, se développaient au même moment à vingt mille kilomètres de là, dans l'Amérique précolombienne...

(Angkor, février 2012)

(Le Bayon, Angkor Thom, février 2012)

Le Bayon est l'un des temples les plus emblématiques d'Angkor, et sans nul doute le plus mystèrieux.

Malgré son plan très complexe, ses nombreuses sections effondrées et une importante érosion, il ne cesse pourtant d'attirer les foules, avant tout impressionnées par ces dizaines de visages énigmatiques dont on ne sait si les regards fixent l'horizon (en direction des points cardinaux), ou bien observent secrètement le visiteur...

(Vous pouvez cliquer sur toutes les images pour obtenir un plus grand format)

Jayavarman VII a choisi d'édifié le Bayon en plein coeur de sa cité royale (Angkor Thom), au croisement des quatre routes qui conduisent aux portes de la ville. Le temple n'a ni enceintes ni douves, donnant l'impression d'une époque pacifiée, puissante mais épanouie.

Cette impression est d'ailleurs confirmée au vu des magnifiques bas-reliefs. Jamais les sculpteurs n'ont eu autant de liberté; Si l'on y découvre encore des chroniques historiques et guerrières, apparaissent à présent de nombreuses scènes de la vie quotidienne : de travail aux champs, de marché, d'auberge et de festin, de chasse, d'infirmerie et même d'accouchement ! Pas moins de 10000 personnages qui continuent d'apporter de précieux renseignements aux archéologues.

(Le Bayon, Angkor Thom, février 2012)

(Vous pouvez cliquer sur toutes les images pour obtenir un plus grand format)

Le temple fait 150m de côté. Il est construit sur trois niveaux et culmine à 43m. Il ne reste aujourd'hui que 37 des 56 tours originelles, et sur chacune de ces tours quatre visages géants représentant quatre des principales vertues du Bouddha : l'égalité, la sympathie, l'humeur égale et la pitié.

Le Bayon sera le dernier grand édifice construit à Angkor, avant que ne commence le lent déclain de la civilisation khmère.

Toute la symbolique dont il est chargé reste encore, en grande partie, incertaine. Ce qui est finalement en adéquation avec ces magnifiques sourires énimagtiques...

(Le Bayon, Angkor Thom, février 2012)

Si le temple d'Angkor Vat peut-être considéré comme l'aboutissement de l'art Khmer classique, la Cité royale d'Angkor Thom marque, elle, par sa taille, sa puissante complexité et son symbolisme, l'apogée de cette civilisation unique.

Le Bayon, ce merveilleux temple aux 216 visages géants qui trône en son centre sera d'ailleurs le dernier monument d'envergure édifié à Angkor. Nous sommes au début du 13éme siècle, et l'empire khmer n'a plus que quelques dizaines d'années glorieuses à vivre : la  dernière inscription connue (sur l'ensemble du site archéologique) date de 1327 !

C'est Jayavarman VII, monarque hors du commun et au fait de sa puissance, qui s'attellera à cet aménagement "pharaonique". C'est en quelque sorte le Louis XIV Khmer!

Après une courte période (1177-1190), durant laquelle les ennemis Chams ont envahi et mis à sac l'empire, le souverain reprend le dessus. Entre 1190 et jusqu'à sa mort, en 1219 (donc en moins de 30 ans), il va aménager sa capitale et entreprendre la construction de nombreux temples dont Banteay Kdei, Preah Khan et Ta Prohm !

On estime qu'à cette époque le nombre d'habitants avoisinait le million, faisant d'Angkor la plus grande ville du monde !

Quand il choisit l'emplacement de sa capitale, le site est déjà occupé par des monuments plus anciens, tels le Phimeanakas et le Baphûon. Jayavarman VII va s'en accommoder, les rénover et les inclure dans son projet impérial.

La Cité Royale se situe dans un quadrilatère d'environ 3km de côté, entouré de douves de 100 mètres de large. Cinq chaussée-digues les enjambent, dont quatre situées aux points cardinaux.

La cinquième, surnommée "porte de la Victoire", est aménagée au nord-est. Comme elle mène devant les terrasses du Palais Royal, on imagine qu'elle servait à un usage cérémoniel lors des fêtes religieuses, le passage du roi ou celui des défilés... victorieux !

Passé les gopuras (les "portes" de la ville), quatre routes d' 1,5 km conduisent au Bayon, le coeur de la cité (et donc, symboliquement, de tout l'Empire).

Les portes d'Angkor Thom

On doit également à Jayavarman VII l'introduction du Bouddhisme dans le royaume. Les tours à quatre visages en sont l'un des symboles les plus emblématiques

Chaque pont est bordé par 108 géants qui portent le nâga . D'un côté 54 génies (les "bons"), et de l'autre 54 démons...

(Vous pouvez cliquer sur toutes les images pour obtenir un plus grand format)

(Angkor Thom, février 2012)

Une large esplanade de 500 mètres de long fait face à la Terrasse des Eléphants. C'est ici qu'avaient lieu les grandes cérémonies et les défilés

La Terrasse des Eléphants

C'est donc du haut de cette terrasse d'apparat, longue de 300 mètres, que le roi assistait aux manifestations publiques. On imagine les centaines d'éléphants harnachés faisant face à leurs congénères sculptés dans le grès !

Derrière s'étendait le Palais Royal dont il ne reste rien...

(Vous pouvez cliquer sur toutes les images pour obtenir un plus grand format)

(Angkor Thom, février 2012)

La Terrasse du Roi Lépreux

Cette terrasse, qui se trouve dans le prolongement de celle "des Eléphants", est plus haute mais nettement moins large. Derrière la façade apparente court une galerie, elle aussi totalement recouverte de sculptures représentant tout ce que le panthéon hindouiste compte de divinités.

Les archéologues avancent que le tertre qui la surplombe servait de lieu d'incinération "royal"... 

Le Phiméanakas

Ce petit temple (38 x 25 métres) est antérieur à l'aménagement d'Angkor Thom et date de la fin du Xème siècle. Plusieurs fois restructuré, puis inclus dans l'enceinte du Palais Royal, il a sans doute servi de temple "privé" aux souverains succéssifs...

Le Baphûon

Le Baphûon, construit au XIème siècle, était un temple d'Etat dédié à Shiva.

Il était dans un état de ruine avancée quand, à partir de 1908, l'Ecole française d'Extrême-Orient eut en charge de le dégager et de le consolider. La structure du temple se relevant toujours aussi instable, il fut décidé au début des années 1960 de le "démonter" pierre par pierre afin de le reconstruire sur une base saine.

Malheureusement, la guerre civile, puis le conflit indochinois, interrompirent les travaux et les archives consignants les 300000 pierres numérotées partirent en fumée !

C'est en 1995 qu'une équipe française releva le défit de "remonter" le temple, "inauguré" en juillet dernier, après 15 ans de travaux !

(Vous pouvez cliquer sur toutes les images pour obtenir un plus grand format)

Le Baphûon a une autre particularité : son Bouddha couché (long d'une soixantaine de mètres) encastré dans l'une de ses parois, probablement au 15ème ou au 16ème siècle, donc bien plus tard !

Un ajout qui à dû considérablement compliquer la tâche des restaurateurs...

Le visage du Bouddha

(Angkor Thom, février 2012)

Une courte vidéo (1,40 min) qui montre une reconstitution en 3D du Baphûon du temps de sa spendeur

Pour les plus curieux, voici cinq (très)  courtes vidéos sur Angkor Vat. Malgré la qualité (très) moyenne, cela vous donnera une meilleure idée de la configuration du site...

1) Les douves, le gopura et la chaussée de pierre

 2) Angkor Vat et la voie sacrée qui y mène

3) La voie sacrée, le temple, et les "bibliothèques"

4) Entre la première et la seconde enceinte

5) La montée vers le sanctuaire central

Enfin, et pour en terminer avec Angkor Vat, voici quelques images de l'Exposition coloniale internationale qui s'est tenu à Paris (au Bois de Vincennes) en 1931, et où la grande attraction était une reconstitution du temple.

Fait de chanvre, de plâtre et de ciment, il se dégrada sitôt les portes de l’exposition fermées et, à la merci des intempéries franciliennes, fondit sous les pluies d’automne...