blog - pat l'expat à Paname

J'aurais pu dire "croisière", voir même "mini-croisière" : Mais je trouvais là le terme encore trop excessif !

Trois solutions s'offre généralement au touriste pour partir à la découverte de ce détroit magique qui s'épare l'Europe (la côte rouméliote) de l'Asie (la côte anatolienne) : L'excursion d'une journée, celle d'une demi-journée (avec la visite du même palais et le même arrêt déjeuner pour tout le monde) et celle de moins de trois heures, sans stop : Une simple virée en bateau, quoi !

C'est cette dernière que j'ai choisi... et fort apprécié tout de même ! 

(Istanbul, 16 mai 2010)

(Le Palais de Beylerbeyi, presque sous le premier pont !) 

(Le Palais de Küçüksu : Ici sur Wiki)

 

Le circuit est le même pour (presque) tout le monde : On remonte au nord en longeant la côte asiatique, on passe sous le premier pont suspendu (le Pont du Bosphore qui date de 1973), on atteint le second et dernier pont (le Pont Fatih Sultan Mehmet, mis en service en 1988 et presque jumeau du premier) qui relie les deux continents, puis l'on vire alors pour redescendre en longeant la côte européenne.

Le deuxième pont se situant à mi-chemin du détroit de 32 km (qui relie la Mer de Marmara à la Mer noire), c'est dire que l'on a seulement un mince aperçu de la richesse des rives du Bosphore !

Si les deux ponts suspendus sont à la fois impressionnants (ce sont respectivement les 15ème et 17ème plus grands du monde !) et plutôt élégants, c'est surtout le charme de toutes les résidences essaimées le long du rivage qui fait rêver.

(La forteresse Rumeli Hisari, construite par le Sultan Mehmet au 15ème siècle)

(Istanbul, 16 mai 2010)

(Au premier plan, le Pont du Bosphore. Au loin, le Pont Sultan Mehmet)

(La travée du second pont)

Elles sont de tout les styles mais datent pourtant pour la plupart du 19ème siècle. On trouve de somptueux palais, des résidences d'été de sultans, d'anciens relais de chasse, des annexes d'ambassade mais aussi les fameux "yali", ces maisons bourgeoises traditionnelles en bois que les stambouliottes s'arrachent à prix d'or ! 

(La mosquée d'Ortaköy, au pied du premier pont)

(Il y a aussi de vraies croisières qui passent par Istambul !)

C'est par ce post que se termine cette modeste évocation d'Istanbul où j'espère sincèrement avoir l'occasion de retourner un jour.

Je délaisserais alors quelque peu les visites pour mieux profiter de tout le reste !  ;)

(Aile ouest)

L'actuel Palais, bâti en lieu et place des précédents, date du milieu du 19ème siècle.

Les sultans, qui y résidèrent dès 1858, avaient enfin accès au luxe "moderne" qu'il était très compliqué d'aménager dans les bâtiments séculaires et inadaptés de Topkapi.

Pour ce qui est du luxe, les sultans n'ont vraiment pas lésiné ! Il faut dire que le nouveau palais, qui devenait de facto le coeur de l'Empire ottoman, se devait d'en exprimer la puissance et la richesse.

Avec plus de 500 mètres de façade sur le Bosphore, difficile de le manquer !

(L'accés au quai)

(Istanbul, mai 2010)

(L'entrée "maritime")

Comme dans n'importe quel palais de cette dimension, on est vite dépassé par les chiffres : plus de 350 pièces, salles de réceptions et autres hammams ; sans oublier les 68 cabinets de toilettes, un nombre impressionnant pour l'époque !

Pour relativiser un peu tout cela, il faut préciser qu'aucun sultan n'utilisait tout l'espace : Au gré des successions, de nouvelles surfaces étaient aménagées et d'autres abandonnées...

Il est interdit de faire des photos (même sans flash) à l'intérieur du palais. Les guides officiels (un brin malhonnêtes) vous convient à visiter le site officiel (ICI) en vous affirmant que vous y trouverez de magnifiques photos : C'est raté !

La vrai raison de cette interdiction est plus sûrement d'avoir le loisir de mener au pas de charge les groupes de touristes (les visites sont obligatoirement guidées) et multiplier ainsi les entrées payantes...

Ces quelques photos du Net vous donneront un bref aperçu du décor que d'aucuns qualifieront de légèrement chargé quand d'autres crieront au mauvais goût !

Dolmabahçe possède parait-il la plus grande collection mondiale de lustres en cristal, et même le plus grand lustre en cristal de Bohême du monde : 4500 kg et 750 ampoules (j'ai pas compté !)

J'ai quant à moi flashé sur l'impressionnant double escalier de "Cristal" et ses balustres en Baccarat, ainsi que les cheminées richement décorées du même matériau.

Le plus surprenant dans le palais, à mon avis, est la présence d'un harem. Autant il semble à sa place à Topkapi, autant en trouver un, couvrant près du tiers de ce palais de style "Napoléon III ++" (donc subjectivement, occidentalisé), parait un brin plus saugrenu !

Cette "tradition" perdurera pourtant jusqu'au tournant du 20ème siècle et le harem ne sera définitivement supprimé qu'en 1909 : Plus de 300 femmes y vivaient encore...

Dolmabahçe fut la résidence d'été de Mustapha Kemal Atatürk, fondateur et premier président de la République Turque. C'est dans ce lit qu'il s'éteignit le matin du 10 novembre 1938 à 9h05, heure à laquelle ont été arrêtées toutes les pendule du palais.

Pour le touriste lambda, Istanbul a, pour le moins, trois visages :

D'un côté de l'estuaire de la Corne d'Or, la ville "historique" (Stambul), et ses vestiges byzantins et ottomans ; sa vie trépidante, de jour, autour des bazars et des grands monuments, et bien sûr ses hordes de touristes...

(La tour Galata, qui domine la colline et le quartier éponyme)

(La tour date du 14ème siècle)

(Du haut de la Tour Galata, on découvre le panorama de la Corne d'Or et des collines de Stanbul)

Passé le Pont de Galata, on trouve les quartiers "modernes".

Malgré quelques rares vestiges antiques (comme la fameuse tour génoise de Galata qui date du 14ème siècle), c'est la bouillonnante histoire des 19ème et 20ème siècles que l'on croise au hasard des rues et des passages de Pera, Galatasaray, Tünel, Petits-Champs ou Taksim ! C'est l'Istanbul des restaurants et des bars, des théatres, du shopping, des étudiants et des artistes ; une Istanbul trépidante le soir venu...

(L'avenue d'Iskital)

(La ligne Tünel est à la fois l'un des premiers métro du Monde -elle date de 1875- mais aussi la plus courte : 650mètres !

Elle gravit la Colline de Galata et rejoint le début de l'avenue Iskital. Sa prolongation ne verra jamais le jour... Ce mini métro, modernisé, a aujourd'hui tout du funiculaire...)

(La place Taksim, au bout de l'avenue Iskital)

Enfin, de l'autre côté du Bosphore, sur la rive asiatique, s'étendent les quartiers résidentiels et bien calmes de Kadikoy et d'Uskudar. C'est une partie d'Istanbul que les touristes prennent très (très) rarement la peine de visiter, déjà largement happé qu'ils sont par la frénésie de l'autre rive, ... "l'européenne".