blog - pat l'expat à Paname

 

 

Visible depuis de nombreux quartiers de la ville, on peut difficilement le manquer : L'imposant quadrilatère de 270 sur 240 mètres et d'une hauteur de 86 mètres, semble littéralement dominer Bucarest.

Cette impression est d'ailleurs largement amplifiée par sa situation au sommet d'une colline et par le dénuement architectonique entourant le Palais.

 

Haut de 12 étages (à son maximum) et avec 8 nivaux en sous-sol (dont 4 toujours pas terminés), le palais compte plus de 1000 pièces, du simple bureau jusqu'au salon d'apparat de 3000m² !

Tout est ici démesuré, à l'image de son initiateur, l'ancien dictateur mégalomane et un brin allumé, Nicolae Ceausescu.

Pour arriver à ses fins, rien n'a semblé en effet l'arrêter, à commencer par la destruction de 520 hectares en plein cœur de Bucarest et l'expulsion de près de cinquante mille personnes. Vingt mille ouvriers (et sept cents architectes) ont travaillé jour et nuit sur le chantier ; des villages entiers ont été mis à contribution pour tisser de fils d'or les milliers de rideaux et tailler le cristal des 4500 lustres ; des carrières de marbres furent totalement épuisées par le million de mètres cubes prélevés !

Mais le plus grave fût bien évidemment le coût de ce délire : On estime qu'entre 1984 (date du début des travaux) à 1989 (celle de la chute du régime), cette fièvre constructrice a englouti tous les ans près de 40% du PIB du pays !

Car il n'y avait pas que la Maison du Peuple ! Cette  dernière n'était que la pièce maîtresse d'un vaste ensemble comprenant d'autres palais, des places et de larges avenues bordées d'immeubles destinés aux fonctionnaires du régime.

Ce projet était un puits sans fond...

 

Dès les premiers jours du retour à la démocratie, les autorités se demandèrent sérieusement comment gérer ce lourd héritage de constructions à peine achevées.

Il y eu de saugrenues propositions, comme celle de Donald Trump, prêt à racheter le Palais pour un million de dollars afin d'en faire un casino ! Finalement l'Etat décida de conserver le tout pour y loger en premier lieu, comme prévu dès l'origine, le Parlement et le Sénat roumain.

 

 

Loin de moi, vous vous en doutez bien, de vouloir dédouaner les agissements de ce caudillo des Carpates, mais je n'ai pourtant cessé, en parcourant ces immenses salles toutes de marbre, de faire le parallèle avec d'autres époques et d'autres lieux : Car il faut bien reconnaître que la majeure partie des grands monuments que le passé nous a légué sont bien souvent, eux aussi, le fruit de la volonté d'un seul homme (roi, tyran ou les deux à la fois), au faîte de sa gloire et de sa puissance, que le surcoût pour les caisses de l'Etat ou l'affliction du petit peuple affectent peu.

Et toujours à sa décharge, j'ajouterais enfin que ce palais, conçu  dès l'origine pour abriter toutes les instances de l'état  (il faut reconnaître que l'impressionnant pavé ne ressemble pas vraiment à une résidence secondaire d'agrément), est constitué à 100% de matériaux roumains, des sols aux plafonds : C'était là le souhait du despote bâtisseur et il semble bien qu'une bonne partie de la population soit d'ailleurs maintenant plutôt fière de cette construction labelisée "patriotique" !

Mais trêve d'excuses ; imposer à tout un peuple de tels sacrifices à la veille du 21eme siècle, il y avait comme un léger problème dont le régime paiera le prix fort. 

 

 

Info ou intox, le Palais bruisse évidemment de mille légendes, comme celle de tel escalier majestueux refait plusieurs fois pour parfaitement adapter la hauteur des marches à la petite taille du président-dictateur complexé, ou encore de ces croix discrètement dissimulées dans les mosaïques des sols à son insu.

 

C'est aussi depuis le balcon du Palais que Michael Jackson aurait lancé, à l'occasion de son "Dangerous Tour" de 1992 le fameux et maladroit "Hello Budapest ! "

 

 

(Bucarest, mai 2010)

 

 

La "salle de bal" de 3000m² et sa verrière coulissante à 14 mètres au dessus du sol

 

 

J'admets que les très rares pièces décorées de mobilier "de style" sont à la limite du bon goût... 

 

 

Les signes religieux étaient évidemment bannis de tout le bâtiment, et quand Costa Gavras vint tourner ici en 2002 quelques scènes de son film "Amen", il "décora" tout un vestibule. Ce décor est depuis resté en place... 

 

 

(Bucarest, mai 2010)

 

 

L'Avenue de l'Union, longue de 3,2km, déroule son impressionnante perspective devant le Palais

 

 

C'est depuis le balcon du premier étage que le dictateur s'adressera aux Roumains pour la dernière fois. Hué par la foule il ne put, ce 21 décembre 1989, terminer son discours. Le lendemain midi, un hélicoptère décollera du toit du palais avec à son bord le couple présidentiel : Helena et Nicolae n'ont  plus que quelques heures à vivre...

 

Après un procès expéditif, ils sont exécutés le jour de Noël.

 

 

(Bucarest, mai 2010)

 

C'est là le dernier article sur mon petit séjour en Roumanie.

Si le cœur m'en dit, je vous proposerais d'ici quelques semaines une autre série de posts, cette fois sur la ville d'Istanbul, ou j'ai passé une semaine durant ce même mois de mai... 

(Le palais de la Banque Générale de Roumanie)

(La Place Unirii)

 

(Le Palais C.E.C, Caisse des Dépôts)

(Le Palais Cretzulescu)

A croire que Vlad III l'Empaleur (alias Dracula) est indissociable de mon séjour en Roumanie : J’ai d’abord approché son ombre flottant sur le Château de Bran, visiter ensuite Sighişoara où la légende situe sa naissance, et enfin séjourné à Bucarest où le Prince s'installe (dans ce qui n’est encore qu’une forteresse) pour le troisième et dernier de ses règnes; Ce sera aussi le plus court, à peine une année : Vlad III meurt au combat en 1477, à Bucarest.

La ville se développera alors peu à peu et deviendra résidence royale, capitale de la Valachie (au 17e siècle) puis de la Principauté de Roumanie (au milieu du 19e siècle) et enfin capitale de la Roumanie unifiée après la Première Guerre mondiale.

Bucarest a donc une histoire assez récente et la plupart des constructions (mis à part les indigentes ruines du Curtea Veche – la cour voïvodale- datant du 15e siècle et  une ou deux églises du 18ème) sont postérieures à la seconde moitié du 19e siècle.

Ces centaines de bâtiments (immeubles, petits palais ou grandes villas) ne manquent pourtant pas de charme et reflètent assez bien les diverses influences architecturales venant alors de toute l’Europe.

Malheureusement, 50 années de dictature, les expulsions et les confiscations, ajoutées aux travaux pharaoniques et ravageurs de Ceausescu ont mis bien à mal ce merveilleux patrimoine (Rien que pour édifier le fameux Palais du Parlement et tracer tout autour de grandes avenues, c’est au moins 25% du vieux centre ville qui ont été rasés dans les années 80 !)

 (La Banque Nationale)

(Bucarest, mai 2010)

(Bucarest, mai 2010)

Il faudra des années (et pas mal d’argent) pour sauver ce qui peut encore l’être, mais déjà quelques quartiers sortent la tête de l’eau et retrouvent une vie animée à l’écart des grandes artères de deux fois quatre voies, bruyantes et impersonnelles !

(La Chambre de commerce et d'industrie, l'un des rares bâtiment "moderne" du centre ville)

(Les câbles apparents sont un vrai fléau dans toute la capitale !)

(La Bibliothèque Universitaire)

La tâche n'est pas aisée !

Parler de Bucarest après une semaine passée à Istanbul (je vous en dirai plus dès mon retour en France !), c'est un peu comme comparer le hameau de Marie-Antoinette avec le château de Versailles !

D'abord, il manque à la capitale roumaine la proximité de la mer, ou tout au moins un joli fleuve qui la traverse; Et puis aussi quelques collines. 

Il lui manque surtout, à l'instar de la ville de Constantin, une longue et incroyable Histoire.

Preuve en est que le petit "village" de Bucarest n'est mentionnée pour la première fois qu'en 1459, à une date où la Basilique Sainte-Sophie domine le Bosphore depuis déjà bientôt mille ans, et que Contantinople, la Nouvelle Rome de l'Empire romain d'Orient, vient de passer sous le contrôle des Ottomans qui domineront le Monde arabe jusqu'au 20ème siècle !

(Parc Cismigiu)

(Bucarest, mai 2010)

(Le Cercle Militaire, de 1912)

(Le Passage "Egyptien")

La forteresse de Bucarest fût principalement une résidence des Princes de Valachie jusqu'au 18ème siècle.

Souvent occupée (mais aussi ravagée)  par les Ottomans, les Russes, les Autichiens, etc..., ce n'est qu'en 1861 que la ville acquiert le rôle de capitale de Valachie et de Moldavie ; Après la Première guerre mondiale, elle deviendra enfin la capitale de la Grande Roumanie (qui inclut en plus alors la Transylvanie).

Entre les deux Guerres, Bucarest aura à peine le temps de profiter des influences occidentales qui lui sont chère (et qui la font surnommer à l'époque "Petit Paris" ou "Paris des Balkans") : En effet, les dictatures carliste, fasciste et communiste vont dès lors se succéder, de 1838 à 1989, jusqu'à la chute des époux Ceausescu !

(La Place de l'Union et le Boulevard Bratianu)

(Bucarest, mai 2010)

(Le Palais du Parlement..ou Maison du Peuple)

(L'Avenue de L'Union)

(Bucarest, mai 2010)

Malgré que Bucarest ait vraiment souffert de toutes ces vilénies, la ville n'en conserve pas moins un certain charme qui se dévoile lentement à qui sait prendre le temps de regarder, mais aussi de comprendre ce lourd passé. 

(Bucarest, mai 2010)

(L'Athénée roumain, construit en 1888 par le Français Galleron)