blog - pat l'expat à Paname

Encore une très belle journée hier, et une longue ballade au Nord de Londres, de Campdem Town (et ses fameux marchés en tous genres !) jusqu'au centre ville "bling- bling" de Mayfair et New Bond Street.

Sur le chemin : Primerose Hill (d'où l'on domine la ville), Regent's Park (et son zoo de 1828), et Baker Street réputé pour sa "maison" de Sherlock Holmes, mais surtout pour l'incontournable "Madame Tussaud", musée de cire mondialement connu.

A ce propos, à mon ami m'affirmant que cette "Marie Tussaud" était française, je ne sus que répondre...

Mon ignorance est maintenant comblée et c'est une vie surprenante que j'ai découvert là (ICI) : Rien de moins que portraitiste (à la cire) de, entre autres, Voltaire, Rousseau, Napoléon, Marie-Antoinette, Marat et autre Robespierre (certains de leur vivant et d'autres déjà mort !), cette alsacienne d'origine échappa de peu à la guillottine...

De longues années plus tard, en 1835, à l'âge de 74 ans, elle monte sa première exposition à Londres ... et déjà à Baker Street !!!

La promenade s'est terminé par un mémorable "afternoon tea"... chez Fortun and Mason (bling !) 

Temps assez moyen avant-hier. J'en ai donc profité pour effectuer une promenade de "mémoire" : Retourner là ou j'avais travaillé, habité ; Là où je sortais ... il y a 27 ans !!!

Hier, visite de Greenwich (juste de l'autre côté de la Tamise), de son village, sa colline et son observatoire royal qui domine la ville, et d'où fut déterminé le "premier méridien" en 1851...

S'en est suivi une mini-croisière sous un soleil généreux, des berges de Greenwich aux quais de Westminster.

Dîner dans un resto indo-pakistanais de Whitechapel, puis quelques verres à Soho, où la foule était incroyablement dense et festive, tout comme à Piccadily ou Leicester Square que nous avons traversé avant de prendre le dernier métro (Tube dans le texte !)

Ce matin : Sunday breakfast au bord du canal, à Limehouse, sur la terrasse du charmant appart de mes non moins charmants hôtes Alex et Wiesek...

Belle journée en perspective ; Le temps est magnifique, aujourd'hui encore.

(*) Mon petit nid londonnien

Il faisait tellement beau hier que j'avais opté pour une très longue promenade de près de 20km, si l'on compte tous les détours.

C'était l'occasion de m'entrainer un peu avant le voyage au Pérou, mais aussi celle de découvrir l'Est de la cité. Je me souviens qu'en 1982 le London Bridge était la limite de la ville et que peu de touriste s'aventuraient plus avant ! 

Les choses ont bien changé depuis, et la qualité des réhabilitations des nombreux et vénérables "quais" (wharves) est impressionnante.

C'est donc par là qu'a commencé ma ballade, puisque c'est là que je suis hébergé : Partout des canaux, des marinas, des voiliers, des mouettes, des odeurs iodées et les marées : Londres est bel et bien un port "marin"...

Je suis passé sur l'autre rive en traversant le Tower Bridge, toujours aussi majestueux. Le pont, construit entre 1886 et 1894 marie à la fois la plus haute technicité de l'époque et ce style innimitable "néogothique-victorien"...La ballade se poursuit sur les quais sud.

On passe devant le Belfast, navire de guerre/musée qui fut mis à l'eau en 1938, pour arriver au pont du Milliénium, ouvert au public, comme son nom l'indique, à l'occasion des festivités de l'an 2000.

Cette passerelle piétonne longue de 325 mètres (que l'ont doit, entre autres, à Norman Foster) nous permet de découvrir la Cathédrale Saint-Paul sous un nouveau jour...

Après avoir passé la New Tate Gallery (le Beaubourg londonien), on arrive bientôt à la fameuse grande roue : Le London Eye.

Construite elle aussi pour l'an 2000, elle est restée, jusqu'en 2006, la plus haute du Monde (135 mètres). Singapour en propose déjà une à 165m et d'autres encore plus hautes sont en projet...

(Houses of Parliament, 21 mai 2009)

De la haut, une vue bien évidemment magnifique sur toute la ville, avec une mention particulière pour Le Parlement que l'on découvre sous un jour vraiment nouveau...

Ayant repassé la Tamise (qui est globalement deux fois plus large que la Seine) je remonte Whitehall, en croisant les fameux "Downing Sreet" (résidence du Premier ministre) et "Horse Guards", avant de déboucher sur le grand "Trafalgar Square" que domine l'Amiral Nelson... et la National Gallery.Retour par la rive Nord, ou de nombreux et audacieux projets architecturaux continuent à voir le jour, tel le fameux "erotic gherkin" (cornichon, concombre !) qui date de 2003 et que l'ont doit une fois de plus au très british Sir Norman Forster...

(...et celui-ci semble un brin fatigué !)

(Je reste un touriste:)

(Façade de la Cathédrale Saint-Paul)

(Une guimbarde -Bentley pour les connoisseurs!- comme on en croise souvent...)

(Ma Guiness bien méritée :)

(Marina vers chez mes hôtes...)

Après un bref passage au pub, pour récompenser mon énergie bien dépensée, je repars au Tower Bridge pour partager avec mes hôtes un délicieux repas. La vue est imprenable... 

(Londres, 21 mai 2009)

C'est à Londres que je suis né

J'avais 18 ans

D'avant, il reste peu

C'est à Londres que, timide, j'ai commencé à m'émanciper

Là que j'ai découvert la liberté...

C'était au tout début des années 80 :)

(photos scannées, of course :)

(Rôle de composition : J'étais en fait plutôt fleur bleue ! ... voir plus haut :)

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Je vais passer ces quelques jours à Londres chez Alex et Wiesiek, amis rencontrés lors de mon séjour en Pologne (entre 2001 et 2004)...